Los Cóndores hacen historia: Chile campeón del World Rugby U20 Challenger

Chile ganó el World Rugby U20 Challenger, el primer título de su historia en la categoría sub 20. Los Cóndores vencieron 30-17 a Bélgica en la final del CARR de Parque Mahuida y cerraron el torneo con cuatro triunfos en cuatro partidos.

El equipo dirigido por Eduardo Etcheto y capitaneado por Marco Alvano llegó invicto a la definición tras ganar el Grupo A, y se convirtió en el primer campeón de un certamen que en 2026 tuvo su primera edición en Santiago.

World Rugby U20 Challenger: una campaña invicta de 243 puntos

El camino a la corona fue contundente. Los Cóndores M20 superaron 83-19 a Hong Kong China en el debut, 50-9 a Rumania en la segunda fecha y 80-7 a Brasil en el cierre de la fase de grupos. En cuatro partidos, el seleccionado acumuló 243 puntos a favor y 52 en contra, una diferencia de 191, y terminó como el equipo más anotador de la competencia.

El torneo reunió a ocho selecciones juveniles en el CARR: Chile, Bélgica, Portugal, Canadá, Brasil, Rumania, Namibia y Hong Kong China. Portugal terminó tercero tras vencer 67-13 a Rumania, Canadá fue quinto al superar 61-24 a Brasil y Namibia cerró séptimo con un 53-5 sobre Hong Kong China, según la clasificación confirmada por Sudamérica Rugby.

La final: un try en contra al primer minuto y una remontada

El partido empezó mal. Antes de cumplirse el primer minuto, Bélgica bloqueó un despeje chileno y apoyó el primer try, con lo que se puso en ventaja. La respuesta nacional llegó rápido: Santiago Wood quebró la defensa junto a la formación, habilitó al octavo Baglietto y este entregó un offload para que el segunda línea Clemente Rodríguez apoyara el descuento. Jaime Soler sumó la conversión y luego un penal para pasar al frente.

Chile impuso después su juego con presión defensiva y dominio del scrum. Rafael Silva apoyó dos tries, el segundo tras un lineout y un maul, y Marco Alvano marcó el cuarto para establecer el 27-10 con que se cerró el primer tiempo.

La tarjeta roja y la defensa del resultado

A dos minutos del descanso, Alvano recibió una tarjeta roja de 20 minutos por un tackle peligroso y Chile debió reorganizarse para jugar un tramo del segundo tiempo con un hombre menos. En el complemento, un nuevo penal de Soler estiró la ventaja a 30-10, pero Bélgica creció con la posesión y descontó a diez minutos del final para acercarse 30-17.

La situación se complicó además cuando Santiago Wood debió salir cerca del minuto 50 tras recibir un golpe en la cabeza. Pese a eso, los Cóndores sostuvieron la defensa en los últimos minutos y administraron la ventaja hasta el pitazo final.

Los nombres detrás del título

Jaime Soler terminó como goleador del campeonato, con las conversiones y penales que sostuvieron el marcador en la final. Rafael Silva anotó seis tries en todo el torneo y fue determinante en el funcionamiento ofensivo. A ellos se suman Clemente Rodríguez, autor del primer try de la definición, y el capitán Marco Alvano, que marcó pese a la sanción posterior. La federación destacó el trabajo de forwards y el juego dinámico de los backs como las dos bases del rendimiento.

Qué significa este título y qué falta para el Mundial M20 de 2027

Es el hito más reciente de un rugby chileno que viene creciendo en todas sus categorías y que en los últimos años sumó participaciones en torneos internacionales de mayores. Para la generación sub 20, el título cierra un proceso de formación que se juega en un torneo creado justamente para dar competencia a selecciones emergentes.

Sin embargo, el trofeo no asegura automáticamente un cupo en la Copa del Mundo M20 de 2027. Según el reporte de ScrumRugby de ESPN, la clasificación depende de otros factores del sistema de World Rugby, por lo que la federación deberá esperar la confirmación oficial del organismo.

El plantel y el cuerpo técnico celebraron en el CARR ante público chileno, en una jornada que también definió las posiciones restantes del torneo. La campaña completa y los detalles de la final están en la crónica de Rugby Chile.