Delegación de la USTR llega a Chile para negociar el arancel del 12,5% impuesto por EE.UU.

Una delegación de la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR) llegará este lunes y martes a Chile, encabezada por su número dos, Jeffrey Gerrish, para negociar el arancel del 12,5% impuesto por Washington a los productos chilenos. El nivel del enviado genera expectación.

Una delegación de alto nivel para negociar el arancel del 12,5%

Las conversaciones tendrán como objetivo reducir el gravamen o eximir de él a ciertos productos que Chile exporta al mercado estadounidense, entre los que se mencionan el salmón, el vino, las frutas congeladas y la harina de pescado. El equipo nacional estará liderado por la Subsecretaría de Relaciones Exteriores, cuya titular es Paula Estévez.

El arancel fue impuesto por Washington hace meses, en el marco de la escalada proteccionista de la administración estadounidense, que también ha afectado a otros países de la región. La decisión se justificó, según ha señalado el gobierno de Estados Unidos, por una supuesta prohibición chilena de importar productos elaborados con trabajo forzado, algo que las autoridades locales han rechazado.

Qué significa que llegue el número dos de la USTR

Para el economista Carlos Smith, que Estados Unidos envíe a Gerrish, segundo al mando del organismo que conduce la política comercial estadounidense, es una señal relevante. "Si Washington solo quisiera discutir una lista de productos, no manda al número dos del USTR, sino finalmente a un equipo técnico", sostuvo el analista.

Smith agregó que una de las materias que convendría negociar es la legislación sobre la prohibición de importación por trabajo forzado, la problemática que Washington atribuyó a Chile para justificar la imposición del gravamen. El economista considera que el diálogo podría abrir espacio para resolver el conflicto de fondo y no solo sus efectos arancelarios.

El Congreso y el equilibrio con China

Desde el Parlamento, en tanto, se reiteraron los llamados a mantener el equilibrio en las relaciones comerciales de Chile, en medio de la disputa geopolítica entre Estados Unidos y China, que es el principal socio comercial del país. El senador Iván Moreira (UDI) señaló que Chile debe buscar los equilibrios necesarios en esta guerra comercial, porque no se puede desarrollar una relación sana entre países cuando hay imposiciones, presiones y aranceles.

En la misma línea, el diputado Raúl Soto (PPD) afirmó que Chile ha sido golpeado por decisiones unilaterales y que es necesario retomar la postura histórica de mantener buenos vínculos con ambas potencias, sin cargar la balanza hacia un lado. El parlamentario fue más crítico al evaluar la gestión del Ejecutivo en la materia, al sostener que la política exterior en este ámbito ha sido un fracaso y debe replantearse su estrategia.

Los próximos pasos de la negociación

Las reuniones de esta semana serán clave para determinar si Chile logra una rebaja efectiva del arancel o exenciones para sus principales exportaciones. El resultado también tendrá implicancias para sectores productivos como la salmonicultura y la vitivinicultura, que dependen en parte del acceso preferente al mercado estadounidense.

Mientras tanto, el gobierno chileno mantiene su apuesta por el diálogo bilateral y confía en que la presencia de una delegación de alto nivel permita destrabar un conflicto que ha generado incertidumbre en el comercio exterior del país.