Muere Camilo Escalona a los 71 años: histórico dirigente del PS y expresidente del Senado

El histórico dirigente del Partido Socialista Camilo Escalona falleció este viernes a los 71 años en la Clínica Indisa, donde permanecía en coma inducido por un agresivo cáncer de próstata. Este sábado será velado en la sede del PS y llevado en cortejo hasta el ex Congreso Nacional.

El deceso tras una semana crítica

Escalona, quien hasta sus últimos días se desempeñaba como secretario general del Partido Socialista, había sido diagnosticado con cáncer de próstata en 2024. Su estado de salud se agravó en los primeros días de septiembre y durante la semana los reportes clínicos dieron cuenta de que permanecía en coma inducido como parte de su tratamiento en la clínica de la comuna de Providencia.

Poco antes del desenlace, el Presidente José Antonio Kast concurrió al centro asistencial para reunirse con la familia del exparlamentario. La confirmación del fallecimiento llegó durante la noche del viernes, cuando su hija Natalia, que viajó desde Uruguay para acompañarlo, leyó un comunicado familiar en el que lo definió como "un demócrata irreductible, un socialista de tomo y lomo". En el texto, la familia agradeció las muestras de cariño y destacó que muchas de las políticas que han buscado hacer de Chile un país más justo llevan su huella.

Las reacciones del mundo político

La presidenta del Partido Socialista, Paulina Vodanovic, encabezó a la directiva de la colectividad que se reunió a las afueras de la clínica y lamentó la partida de quien fue cinco veces presidente del PS, presidente del Senado y, hasta hoy, secretario general del partido. Vodanovic lo describió como "un gran demócrata" y agradeció el contacto sostenido con distintas autoridades, entre ellas el Presidente Kast y los exmandatarios Eduardo Frei, Michelle Bachelet y Gabriel Boric.

Desde el Gobierno también expresaron sus condolencias a la familia y al Partido Socialista. El expresidente Gabriel Boric, en tanto, dedicó un mensaje en sus redes sociales en el que sostuvo que "gracias a él y su generación nosotros estamos aquí".

Una trayectoria marcada por el socialismo chileno

Nacido en Santiago en 1955, Camilo Escalona inició su militancia a los 13 años en la Juventud Socialista y durante el gobierno de Salvador Allende presidió la Federación de Estudiantes Secundarios de Santiago. Tras el golpe de Estado de 1973 partió al exilio y vivió en Austria, Cuba y la entonces República Democrática Alemana, hasta que en 1983 regresó clandestinamente a Chile para sumarse a la reorganización opositora a la dictadura.

Con el retorno a la democracia fue vicepresidente del PS en 1992 y luego ejerció la presidencia del partido en cinco ciclos: 1994-1998, 2001-2003 y 2006-2010. En el Congreso fue diputado por la región del Biobío entre 2002 y 2006 y senador por la región de Los Lagos entre 2006 y 2014. En marzo de 2012 asumió la presidencia de la Cámara Alta, cargo que ocupó durante un año y que lo consolidó como uno de los articuladores políticos más influyentes de su generación.

Velatorio y cortejo fúnebre de este sábado

De acuerdo con el programa de exequias informado por el PS y el Congreso, los restos de Camilo Escalona serán velados este sábado en la sede central del partido, en calle París 873, que permanecerá abierta para quienes deseen acercarse. Durante la jornada se realizará un cortejo a pie hasta el edificio del ex Congreso Nacional, donde recibirá un velatorio institucional de honor en el Salón de Honor del Senado, con la despedida de la Cámara y el Senado que ya han relevado su legado y su compromiso con la democracia.