Visa Waiver: tasa de chilenos que exceden los 90 días cae a 1,5%

La tasa de chilenos que permanecen en Estados Unidos más allá del plazo autorizado bajo el programa Visa Waiver bajó a 1,5%, la más baja en seis años y un 35% menos que el año anterior, según informó el Ministerio de Relaciones Exteriores.

La cifra fue difundida este fin de semana por Cancillería y medida por las autoridades estadounidenses sobre los viajeros que ingresaron al país sin visa tradicional y no salieron dentro del plazo permitido.

Qué mide la tasa de sobrestadía del Visa Waiver

El Visa Waiver permite a los ciudadanos chilenos viajar a Estados Unidos por turismo o negocios sin solicitar una visa, mediante una autorización electrónica que habilita estadías de hasta 90 días.

La tasa de sobrestadía es el porcentaje de esos viajeros que no respeta el plazo: entra con el beneficio y se queda más tiempo del autorizado. No mide cuántos viajan, sino qué proporción del total incumple la regla, y es uno de los indicadores que Estados Unidos revisa para decidir si un país sigue en el programa.

La cifra que destaca Cancillería

El 1,5% registrado este año es el nivel más bajo desde 2020 y representa una disminución de 35% respecto del año anterior, de acuerdo con la información oficial. El canciller Francisco Pérez atribuyó el resultado a la gestión del país para cumplir las exigencias del programa.

"Las gestiones hechas por nuestro país demostraron ser eficaces y estamos cumpliendo con los requisitos exigidos para mantener este beneficio", afirmó el ministro de Relaciones Exteriores.

Cuántos chilenos usan el beneficio

Alrededor de 350 mil chilenos utilizan el Visa Waiver cada año para viajar a Estados Unidos, principalmente por turismo y negocios. Chile es el único país de América Latina que participa del programa desde 2014, una condición que se sostiene mientras se mantengan los estándares que fija Washington.

Por qué importa no exceder los 90 días

La continuidad del beneficio depende del cumplimiento de las condiciones establecidas por las autoridades estadounidenses, y la tasa de sobrestadía es una de las más sensibles: un aumento sostenido puede abrir una revisión del programa que usan cientos de miles de personas cada año.

El efecto también es individual. Quien permanece más allá del plazo autorizado queda registrado y puede enfrentar problemas para volver a ingresar a Estados Unidos, además de complicaciones para obtener una visa en el futuro. Por eso el dato que celebra Cancillería no es solo estadístico: es la señal de que el beneficio se mantiene en regla.

Qué revisar antes de viajar

Para quien planea un viaje a Estados Unidos con el Visa Waiver, estos son los puntos que conviene revisar:

• Contar los 90 días desde la fecha de ingreso al territorio estadounidense, no desde la salida de Chile.
• Verificar que la autorización electrónica esté vigente antes de comprar pasajes.
• Asegurarse de que el motivo declarado del viaje corresponda al uso permitido: turismo o negocios.
• Guardar los registros de entrada y salida, especialmente si el viaje incluye escalas o cruces terrestres.
• Si se viaja por trabajo remunerado o estudios, revisar antes qué tipo de visa corresponde, porque el beneficio no cubre esas actividades.

Un dato para la temporada alta

Con la tasa en su mínimo de seis años, el requisito práctico sigue siendo el mismo: salir dentro del plazo. La diferencia entre cumplir y no hacerlo no es solo una multa o un registro migratorio; es la posibilidad de que el programa completo siga disponible para los próximos 350 mil viajeros anuales.

Fuente: Cooperativa, con información del Ministerio de Relaciones Exteriores. Contexto del programa: Subsecretaría del Interior.