Operación Veta Roja: 59 detenidos por robo de cobre en O'Higgins y allanamientos en Codelco

Una red dedicada al robo de cobre en O'Higgins quedó al descubierto tras un operativo de la PDI que movilizó a más de 300 detectives y dejó 59 detenidos en Rancagua, Machalí, Coya y Mostazal. Hubo allanamientos en dependencias de Codelco.

Qué es la Operación Veta Roja y por qué llega hasta El Teniente

El procedimiento se ejecutó este martes con órdenes judiciales de entrada y registro en cerca de 70 inmuebles, de forma simultánea. Las diligencias alcanzaron viviendas de los imputados y también reparticiones y bodegas de firmas que prestan servicios a la cuprífera estatal. Dos de los aprehendidos fueron capturados en flagrancia mientras cumplían sus turnos en la mina El Teniente, en la comuna de Machalí, según los reportes del operativo.

La indagatoria la encabeza el Ministerio Público a través de la Fiscalía de Análisis Criminal de O'Higgins, con dos unidades de la PDI: la Brigada Investigadora de Robos y la Brigada de Lavado de Activos. Ambas rastrean los movimientos financieros de los involucrados para identificar las rutas de comercialización del metal.

Cómo funcionaba la cadena de robo de cobre

De acuerdo con los antecedentes reunidos por la fiscalía, la organización no se limitaba al metal refinado. Las pesquisas apuntan a la extracción de cobre e insumos técnicos desde el interior del yacimiento, y a la sustracción desde bodegas que prestan servicios a Codelco. A eso se suman los cortes de cableado de empresas eléctricas, un delito que en los últimos años ha dejado a barrios completos sin suministro.

El material sustraído se acopiaba y luego se colocaba en el mercado informal. Por ahora la fiscalía no ha precisado el rol de cada detenido, pero sostiene que todos formarían parte de una cadena completa: quienes sustraen, quienes almacenan y quienes receptan y revenden el metal.

Quiénes están detenidos y qué viene en la causa

Entre los aprehendidos hay trabajadores contratistas y personal administrativo de la estatal, lo que confirma la hipótesis de una red de facilitadores que operaba dentro y fuera de los recintos de producción. Los detenidos serán presentados ante el tribunal de garantía para el control de detención y la formalización de cargos, instancia en la que el Ministerio Público pedirá medidas cautelares. La cifra de detenidos es preliminar y podría aumentar, porque el procedimiento seguía en desarrollo al mediodía de este martes.

El robo de cobre, un delito que se repite en Chile

El caso de O'Higgins no es aislado. En abril de este año, la operación Alto Voltaje, también de la PDI y del Ministerio Público, desarticuló una red que operaba en siete regiones y que, según las estimaciones de la investigación difundidas entonces, comercializó cobre robado por unos US$917 millones, con 187 toneladas incautadas y embarques con destino a China. En la Región de Los Ríos, en tanto, el Operativo Foco Cobre terminó con seis imputados en prisión preventiva.

El fenómeno ocurre en un año complejo para la industria. La producción chilena de cobre cayó 7,7% entre enero y agosto de 2026 frente al mismo período del año anterior, de acuerdo con datos de Cochilco, y cada tonelada que se pierde por robo afecta tanto a la estatal como a las arcas fiscales.

Qué se juega la Región de O'Higgins

El Teniente es la división más grande de Codelco y una de las principales fuentes de empleo de la zona. Un entramado que sustrae mineral e insumos desde dentro de la faena golpea la cadena de producción completa: desde el contrato de una empresa de servicios hasta la trazabilidad del metal que sale del yacimiento. La fiscalía deberá determinar ahora cuánto material salió de las bodegas intervenidas y si existe responsabilidad de personas jurídicas en la receptación.

Fuente: BioBioChile.