Minsal lanza la campaña ¿Pa’ qué fumas? contra el tabaco y los vapeadores en escolares

El Ministerio de Salud presentó este viernes la Campaña contra el Tabaco 2026, "¿Pa' qué fumas?", ante más de 180 estudiantes en Providencia. El foco son los vapeadores: casi 15% de los escolares de 13 a 15 años consumió nicotina en esos dispositivos en el último mes.

Qué busca la campaña "¿Pa' qué fumas?"

El lanzamiento lo encabezó la subsecretaria de Salud Pública, Alejandra Pizarro, junto al alcalde de Providencia, Jaime Bellolio, y el representante de la Organización Panamericana de la Salud (OPS/OMS) en Chile, Giovanni Escalante. La campaña apunta a adolescentes que perciben poco riesgo en fumar o vapear, y usa un video con órganos animados y frutas que representan los saborizantes y aromatizantes tóxicos escondidos en los cigarrillos electrónicos.

"Es muy preocupante saber que, según la última Encuesta Nacional de Consumo de Tabaco en Jóvenes, 15% de los escolares había probado vapers con nicotina en el último mes, una cifra mayor que la de quienes fuman cigarrillos", dijo Pizarro frente a los alumnos. La autoridad agregó que el consumo temprano no solo afecta el rendimiento deportivo, sino que también genera daño cognitivo: "tienen un impacto en el coeficiente intelectual de los adolescentes".

Los datos detrás de la campaña

Las cifras que sostienen la iniciativa provienen de la Encuesta Mundial de Tabaco en Jóvenes, aplicada por el Ministerio de Salud en cooperación con la OPS. El estudio encuestó a 7.204 estudiantes de 13 a 15 años de las 16 regiones del país y mostró que uno de cada tres adolescentes reconoce haber usado un vapeador alguna vez en la vida, mientras que 14,8% se declara consumidor actual de cigarrillo electrónico con nicotina.

El cigarrillo tradicional resiste, aunque con otro perfil: 23,3% de los estudiantes entre séptimo básico y segundo medio ha fumado alguna vez y 9,3% fuma actualmente. Las autoridades sanitarias advierten que el vapeador se está comportando como puerta de entrada al tabaquismo, con una percepción de riesgo mucho menor que la del cigarro.

Por qué el cerebro adolescente es el blanco

El mensaje sanitario que repiten los especialistas es que el cerebro continúa desarrollándose hasta los 25 años y que la exposición temprana a la nicotina afecta la atención, el aprendizaje, la memoria y el control de impulsos. Según cifras de la OMS citadas en el lanzamiento, 40 millones de adolescentes de 13 a 15 años consumen tabaco en el mundo y 15 millones usan cigarrillos electrónicos.

Cuánto le cuesta el tabaco a Chile

La carga sanitaria del tabaquismo en el país es alta y está medida: se estima que cada año mueren 19.371 personas por causas asociadas al consumo de tabaco, equivalentes a 52 muertes diarias. A eso se suman más de 60 mil casos de enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), más de 30 mil enfermedades cardíacas, 12 mil accidentes cerebrovasculares y más de 8 mil diagnósticos de cáncer.

La encuesta también dejó ver cuánto queda por hacer en el entorno escolar y familiar. Un 40,8% de los consultados vio a personas fumando en espacios cerrados durante la semana previa, un 34,5% estuvo expuesto al humo dentro de su casa y un 68,3% no está seguro de que el humo ajeno sea perjudicial para la salud.

La venta a menores, el flanco débil de la fiscalización

Pese a que la venta de tabaco a menores de edad está prohibida en Chile, un 33,1% de los estudiantes que fuman cigarrillos aseguró haberlos comprado sin problemas en tiendas, quioscos o supermercados. La subsecretaria Pizarro vinculó esa brecha con la necesidad de reforzar la fiscalización de la normativa vigente, que desde hace más de un año prohíbe también la venta, el regalo y la promoción de vapeadores a menores de 18 años.

La campaña se difundirá en colegios y medios digitales durante los próximos meses. El dato que el Minsal busca mover es simple: la mayoría de los adolescentes que hoy vapea empezó probando, y ese primer contacto ocurre en promedio antes de los 15 años.

Fuente: Ministerio de Salud de Chile y cobertura del lanzamiento.