Meta pagará hasta US$17.100 millones por demandas por adicción de menores a redes sociales

Meta llegó a un acuerdo histórico con 47 estados de EE.UU. por las acusaciones de que Facebook e Instagram generan adicción en niños y adolescentes. La compañía pagará hasta US$17.100 millones en multas y aplicará cambios en sus plataformas para menores.

Según adelantó The New York Times, la empresa matriz de Facebook e Instagram presentó este miércoles la resolución ante el tribunal de Oakland, California. El pacto cierra uno de los principales juicios federales que enfrentaba la tecnológica por el uso de mecanismos adictivos que, según los demandantes, perjudican a los usuarios menores de edad.

Qué originó el acuerdo de Meta

El acuerdo responde a acusaciones por infracciones a las leyes federales de privacidad infantil y a las normas estatales de protección al consumidor. En el juicio federal que se tramitaba en Oakland, los estados de California, Colorado, Kentucky y Nueva Jersey reclamaban cerca de US$200 mil millones por los supuestos daños provocados a menores.

La resolución fue presentada este miércoles ante el tribunal y pone fin a uno de los principales procesos judiciales que enfrentaba la compañía. Ahora el caso queda a la espera de que la jueza Yvonne Gonzalez Rogers entregue su aprobación al acuerdo.

Los cambios que Meta deberá aplicar

Entre las modificaciones comprometidas, Meta deberá limitar el tiempo que los adolescentes pueden permanecer en sus plataformas y eliminar funciones que puedan fomentar problemas de salud mental. Se trata de medidas dirigidas específicamente a los productos que utilizan los menores de edad, un segmento que ha estado en el centro de las críticas de padres, educadores y autoridades sanitarias.

El acuerdo se presenta además como un precedente relevante para toda la industria tecnológica, tanto por su magnitud económica como por las exigencias que impone sobre el diseño de plataformas dirigidas a audiencias jóvenes.

La batalla judicial de Meta no termina

Pese al pacto con los estados, los problemas judiciales de la compañía no concluyen. Meta todavía enfrenta numerosas demandas presentadas por distritos escolares y por particulares, algunas de las cuales llegarán a juicio durante los próximos meses.

"Meta no se conformaría a menos que viera lo que se avecinaba y se sintiera realmente expuesta", comentó al respecto Nora Freeman Engstrom, profesora de Derecho de la Universidad de Stanford.

El caso es seguido con atención en Chile, donde Facebook e Instagram concentran una parte importante del tiempo que niños y adolescentes dedican a las pantallas, y donde el debate sobre la protección de menores en entornos digitales ha ganado espacio en el último tiempo. La información fue difundida originalmente por The New York Times y replicada por BioBioChile.