Diésel: Gobierno prepara medidas paliativas ante posible prohibición de exportaciones de EE.UU.

El Gobierno de Estados Unidos evalúa prohibir por 90 días sus exportaciones de diésel y el Presidente José Antonio Kast advirtió un "efecto colateral muy duro" para Chile: cerca del 80% del diésel refinado que el país importa viene de ese mercado. La medida aún no es oficial.

El anuncio, adelantado esta semana por la prensa estadounidense, apunta a bajar el precio interno del combustible antes de las elecciones legislativas del 3 de noviembre. Desde La Moneda confirmaron que ya se analizan medidas para amortiguar el impacto en la economía chilena.

Qué evalúa Washington

La idea en estudio es suspender las exportaciones de diésel por 90 días. El secretario del Tesoro de Estados Unidos, Scott Bessent, dijo que los funcionarios están "examinando si es factible en términos de la capacidad general de refinación y si una prohibición total o parcial funcionaría". No existe todavía una decisión formal: se trata de una evaluación en curso, conocida a través de trascendidos de prensa.

El contexto es de oferta ajustada. Las reservas de diésel de Estados Unidos están en su nivel más bajo desde 1996, y las exportaciones marítimas mundiales del combustible promediaron 4,7 millones de barriles diarios entre enero y agosto de 2026, un 10% menos que un año antes.

Por qué una prohibición de diésel impacta a Chile

Toda la demanda nacional del combustible se cubre con producción local e importaciones. La Empresa Nacional del Petróleo (ENAP) refina alrededor del 40% del total y el 60% restante se importa; de ese 60%, cerca del 80% viene de Estados Unidos, lo que convierte a Chile en uno de los cinco países que más diésel demandan a ese mercado.

El destino del combustible explica la sensibilidad: alrededor del 90% se destina a la gran minería y, en menor medida, al transporte de carga, a los buses no eléctricos y a vehículos particulares. Un encarecimiento del diésel se traspasa a otros productos que dependen de ese insumo para operar.

Lo que dijo el Presidente Kast

"Sería una mala noticia para el mundo entero, no solamente para Chile, y afectaría efectivamente los precios de los combustibles de todo el mundo", dijo el mandatario al cerrar su participación en la Asamblea General de la ONU. "Si hay 10% menos de diésel en el mundo, eso va a tener un efecto colateral muy duro, muy serio", agregó.

Kast explicó el origen de la presión: las guerras destruyeron refinerías y eso concentró la refinación en pocos países, entre ellos Estados Unidos, desde donde, según dijo, se exporta cerca del 10% de la refinación local. Y confirmó que, si la restricción se anuncia, el Gobierno aplicará medidas paliativas, aunque no detalló cuáles.

Qué advierten los economistas

Jorge Hermann, de la Facultad de Economía y Negocios de la Universidad de Chile, plantea que el país tendría que "salir a buscar diésel refinado en otros lugares del mundo" y advierte que "esa menor oferta de diésel refinado va a ser que el precio suba lamentablemente en las próximas semanas".

Juan Ortiz, del Observatorio del Contexto Económico de la Universidad Diego Portales, apunta a "un nuevo impacto negativo" para la economía local, en un escenario que ya era complejo por la reducción de las reservas estratégicas globales de crudo y derivados.

Qué sigue

Por ahora la discusión es preventiva: no hay anuncio oficial de Washington ni fecha definida. La atención del mercado está puesta en si la prohibición se concreta y en cuánto tiempo demoraría en reflejarse en los precios que pagan la industria, el transporte de carga y los conductores chilenos.