Incendio destruye el 95% del CEIA Paul Harris de Arauco: 240 estudiantes adultos esperan cerrar el año

Un incendio consumió cerca del 95% de la infraestructura del CEIA Paul Harris de Arauco, en la Región del Biobío. Bomberos investiga el origen del fuego y más de 240 estudiantes de educación para adultos aún no saben dónde terminarán el año escolar 2026.

El siniestro se declaró durante la tarde del viernes 23 de octubre en el Centro de Educación Integral de Adultos (CEIA) Paul Percival Harris, establecimiento municipal administrado por el Departamento de Administración de Educación Municipal (DAEM) de Arauco. Bomberos de la comuna debió despachar dos alarmas para controlar las llamas.

Qué se sabe del incendio en el CEIA Paul Harris de Arauco

Según la evaluación técnica preliminar de Bomberos, el fuego dañó cerca del 95% de la infraestructura y destruyó salas de clases, espacios administrativos y material pedagógico. El inmueble figura en el Directorio Oficial de Establecimientos del Ministerio de Educación con el RBD 18009 y dependencia municipal DAEM.

El alcalde de Arauco, Mauricio Alarcón Guzmán, explicó que la pérdida material es casi total y que las causas exactas del siniestro permanecen bajo investigación de los departamentos técnicos especializados. Hasta ahora no se ha informado de personas lesionadas.

Más de 240 estudiantes adultos y un año escolar en suspenso

La matrícula del CEIA supera los 240 estudiantes, todos personas que retomaron sus estudios en la modalidad de educación para adultos. A ellos se suma el personal docente y los asistentes de la educación que trabajaban en el inmueble.

El problema de fondo es de calendario: el año lectivo 2026 está en su tramo final y el establecimiento ya no tiene dónde funcionar. Sin un espacio alternativo, los cursos pierden la posibilidad de cerrar el proceso en las condiciones previstas.

El plan de contingencia que se coordinó en terreno

Tras la emergencia, el alcalde y la seremi de Educación del Biobío, Teresa Carrasco, se reunieron en el lugar con el equipo directivo, docentes y asistentes de la educación, junto al director del DAEM y la directora del establecimiento.

Carrasco detalló que se establecieron las primeras coordinaciones para evitar la interrupción de las clases: un plan de contingencia que permita a los estudiantes finalizar el año escolar, articular el funcionamiento para 2027 y avanzar hacia una solución definitiva para la comunidad educativa.

Desde el municipio y el DAEM señalaron que la prioridad inmediata es evaluar alternativas físicas para reubicar temporalmente los cursos en lo que resta del período lectivo, mientras se formulan los proyectos de infraestructura de mediano plazo para reponer el establecimiento siniestrado.

Qué es un CEIA y por qué su pérdida pesa distinto

Los Centros de Educación Integral de Adultos ofrecen enseñanza básica y media a personas mayores de edad que no completaron su escolaridad. Funcionan con horarios flexibles y, en muchos casos, con formación técnico-profesional orientada al trabajo.

El recinto de Arauco tiene una historia particular: fue creado para jóvenes rechazados de otras escuelas y para adultos que buscaban terminar su educación media y obtener un oficio. El club Rotary de la comuna lo apadrinó durante años con equipamiento para sus talleres.

Por eso la pérdida no se mide solo en metros cuadrados. El alcalde recordó que decenas de adultos y adultos mayores de la comuna completaron sus estudios en ese edificio, y que para muchos vecinos era la única alternativa cerca de casa. El DAEM de Arauco administra 32 establecimientos municipales.

Reconstrucción y qué pasa ahora con las clases

La administración municipal informó que, junto con el respaldo del Gobierno, buscará apoyo de privados para levantar nuevamente el centro educacional y retomar las actividades curriculares. No hay plazos confirmados para la reconstrucción ni un catastro oficial de daños en pesos, y tampoco se ha definido el lugar donde funcionarán los cursos mientras se resuelve la reposición del inmueble.

Las definiciones concretas -sede temporal, calendario de retorno y condiciones de cierre del año escolar- dependen del trabajo entre el DAEM de Arauco, la Seremi de Educación del Biobío y el Ministerio de Educación. La comunidad educativa espera esa respuesta en los próximos días, con el año ya avanzado.

Fuentes: Diario Concepción, BioBioChile, Canal 9 y Municipalidad de Arauco. Contexto: historia de la educación pública en Chile.