Series y programas de la televisión chilena: historia y títulos emblemáticos

Las series y programas de la televisión chilena son el archivo de cómo el país se miró a sí mismo. La primera señal salió de un laboratorio universitario de Valparaíso en 1957 y desde 2024 la TV abierta se emite solo en digital.

Esta es la cronología del medio, los programas que marcaron cada etapa, las leyes que lo regularon y dónde revisar su archivo hoy.

Los primeros programas de la televisión chilena

La primera transmisión inalámbrica de televisión en Chile ocurrió el 5 de octubre de 1957 en la Escuela de Electrónica de la Universidad Católica de Valparaíso. Ese día se televisó en directo la inauguración del nuevo pabellón de laboratorios de la universidad, con la presencia del presidente Carlos Ibáñez del Campo, y se incluyó un bloque con la actualidad noticiosa. UCV Televisión lo considera la primera emisión de un programa planificado en el país.

El resto llegó con lentitud. La televisión tardó unos quince años en entrar a los hogares chilenos porque no existía una ley orgánica de comunicaciones y los aranceles encarecían cámaras, emisoras y receptores. El reglamento de radiodifusión de 1958 pareció destrabar el vacío legal, pero el presidente Jorge Alessandri bloqueó los proyectos privados: consideraba la televisión un gasto innecesario. Lo que sí autorizó fue la televisión universitaria experimental.

Las transmisiones oficiales y periódicas comenzaron el 21 de agosto de 1959 con el canal 13 de la Universidad Católica, nacido de un trabajo que un grupo de egresados de ingeniería desarrollaba desde 1952. Al día siguiente, el 22 de agosto, la Universidad Católica de Valparaíso inició las suyas. La Universidad de Chile se sumó el 4 de noviembre de 1960 con el canal 9.

Los hitos que ordenan su historia

Año	Hito
5 de octubre de 1957	Primera transmisión inalámbrica de televisión en Chile (UCV, Valparaíso)
21 de agosto de 1959	Canal 13 (Universidad Católica) inicia transmisiones oficiales y periódicas
22 de agosto de 1959	La Universidad Católica de Valparaíso inicia las suyas
4 de noviembre de 1960	Canal 9 de la Universidad de Chile
1962	El Mundial de Fútbol amplía los equipos y dispara la venta de televisores
18 de septiembre de 1969	Inicia transmisiones la Red Nacional de Televisión, canal 7
24 de octubre de 1970	Ley 17.377, primera ley que regula la televisión chilena
30 de septiembre de 1989	Ley 18.838 crea el Consejo Nacional de Televisión autónomo
29 de mayo de 2014	Ley 20.750 introduce la televisión digital terrestre
13 de marzo a 15 de abril de 2024	Apagón analógico: Chile queda con señal digital únicamente

El Mundial de 1962 y el fin de la etapa experimental

Entre 1959 y 1962 la televisión chilena seguía siendo un experimento: horario reducido, programación tentativa y frecuentemente improvisada, y nada de publicidad, porque la ley la prohibía. La publicidad entró más tarde, como mecanismo de financiamiento.

El Mundial de Fútbol de 1962 fue el punto de quiebre: los canales tuvieron que implementar equipos para transmitirlo y el público compró televisores en cantidades inéditas. Desde ahí el contenido dejó de ser exclusivamente cultural y pasó a ser masivo.

1969: cuando la televisión salió de Santiago y Valparaíso

El 18 de septiembre de 1969 comenzó a emitir la Red Nacional de Televisión, canal 7. Hasta entonces el sistema universitario estaba circunscrito a Santiago y Valparaíso, porque el gobierno no permitía su expansión a otras zonas. La nueva red pública llevó la señal a las regiones con una programación más comercial que cultural.

Un año después llegó el primer marco legal. La Ley 17.377, publicada el 24 de octubre de 1970 y conocida como Ley Hamilton, creó la empresa Televisión Nacional de Chile y un consejo encargado de supervigilar el sistema. TVN se rige hoy por la Ley 19.132 de 1992, modificada en 2018.

Programas emblemáticos de la televisión chilena

Algunos títulos que sostuvieron la parrilla y hoy son memoria colectiva:

Sábado Gigante: debutó el 8 de agosto de 1962 en Canal 13, conducido por Mario Kreutzberger, Don Francisco. Se mantuvo 53 años y 42 días con el mismo animador, récord Guinness al programa de variedades de mayor duración, y desde 1986 se grabó en Estados Unidos para Univisión.
Jappening con Ja: creado en 1978 por Fernando Alarcón, Eduardo Ravani y Jorge Pedreros. Sus sketchs, como "La oficina", "El Alaraco" o "El Show de Pepito TV", se emitieron por TVN hasta 1992. Desde 2023 la señal de archivo TVN3 repone programas clásicos en TVN.cl, TVN Play y YouTube.
31 minutos: estrenada el 15 de marzo de 2003 por TVN, creada por la productora Aplaplac de Álvaro Díaz, Pedro Peirano y Juan Manuel Egaña. Nació con fondos concursables del Consejo Nacional de Televisión y llegó después a Nickelodeon y Cartoon Network.

La ficción: de El litre 4916 a las teleseries actuales

La primera teleserie chilena es materia de discusión, pero buena parte de la crítica señala a El litre 4916, emitida semanalmente entre 1965 y 1968 por Canal 13 y centrada en una familia popular. La producción sistemática de telenovelas, en cambio, se instaló en 1981 con La Madrastra, la ficción que convirtió la pregunta por un asesinato en conversación nacional.

Desde entonces la teleserie es el género más transversal de la televisión chilena: se exporta, se reversiona y sigue siendo uno de los motivos por los que la audiencia vuelve a la TV abierta. En las teleseries chilenas más inolvidables repasamos los títulos que marcaron a cada generación, y en la historia del cine chileno está la otra mitad del relato audiovisual del país.

Del CNTV a la televisión digital: qué cambió en la ley

Consejo Nacional de Televisión: la Ley 18.838, publicada el 30 de septiembre de 1989, creó el organismo autónomo, de rango constitucional, encargado de velar por el correcto funcionamiento de todos los servicios de televisión. Sus atribuciones fueron actualizadas en 2014.
Televisión digital terrestre: la Ley 20.750, publicada el 29 de mayo de 2014, permitió introducir la TDT bajo la norma ISDB-Tb, fijó plazos de migración y cerró la puerta a nuevos concursos de concesiones analógicas.
Apagón analógico: entre el 13 de marzo y el 15 de abril de 2024 Chile completó el cese de las transmisiones analógicas de forma escalonada por regiones. Desde entonces la televisión abierta se recibe solo en digital y los receptores antiguos necesitan un decodificador.

El cambio de señal también cambió el consumo: la parrilla ya no se mira solo en el living. Buena parte del público migró al streaming y a las plataformas de los propios canales, un camino que en Chile empezó con la llegada de internet en los años noventa.

Cómo ver hoy los archivos de la televisión chilena

Memoria Chilena, Biblioteca Nacional: su minisitio sobre la televisión chilena conserva la revista TV. Guía de 1965, el libro Historia de la televisión chilena entre 1959 y 1973 y fotografías de estudios y animadores, como Mario Kreutzberger en 1975 o el set del canal 9 en 1971.
TVN3: señal de archivo de Televisión Nacional, lanzada en 2023, que repone clásicos en TVN.cl, TVN Play y YouTube.
Sitios y plataformas de los canales: Canal 13, TVN, Mega y Chilevisión publican parte de sus ficciones en sus propios servicios de streaming. Las teleseries antiguas aparecen de forma irregular, porque los derechos de la música usada en las grabaciones vencen antes que los del resto del contenido.

Preguntas frecuentes

¿Cuál fue el primer canal de televisión de Chile?

La primera transmisión inalámbrica la realizó la Universidad Católica de Valparaíso el 5 de octubre de 1957, y por eso UCV Televisión se identifica como el primer canal del país. Las transmisiones oficiales y periódicas, en cambio, empezaron el 21 de agosto de 1959 con el canal 13 de la Universidad Católica.

¿Qué fue el apagón analógico y cuándo ocurrió en Chile?

Fue el cese definitivo de las transmisiones analógicas, ordenado por la Ley 20.750 de 2014 y ejecutado de forma escalonada entre el 13 de marzo y el 15 de abril de 2024. Desde entonces las señales de TV abierta son solo digitales.

¿Cuál es el programa más longevo de la televisión chilena?

Sábado Gigante, estrenado en Canal 13 el 8 de agosto de 1962. Se mantuvo al aire 53 años y 42 días con Mario Kreutzberger como animador, lo que le valió un récord Guinness como el programa de variedades de mayor duración conducido por la misma persona.

¿Dónde ver programas antiguos de la televisión chilena?

En TVN3, la señal de archivo de Televisión Nacional, disponible en TVN.cl, TVN Play y YouTube; en el minisitio de televisión de Memoria Chilena; y en los servicios de streaming de cada canal, que publican títulos según sus derechos vigentes.

Fuentes

Redacción Liven