Nvidia planea invertir $500 millones en la startup de auto autónomos Wayve

Nvidia, la compañía líder en tecnología de inteligencia artificial, ha fijado su mirada en el futuro de la conducción autónoma al anunciar que evalúa una inversión estratégica de $500 millones en Wayve, una startup británica reconocida por su innovador sistema de conducción automatizada. Este movimiento forma parte de un compromiso más amplio de Nvidia, que se extiende hasta £2 mil millones (aproximadamente $2.6 mil millones), destinado a impulsar el ecosistema de startups de inteligencia artificial en el Reino Unido.

Wayve y su Nueva Ronda de Financiamiento

Wayve, que inició sus operaciones en 2017, ha captado la atención de la industria gracias a su enfoque único de autoaprendizaje en el desarrollo de software para vehículos autónomos. La empresa anunció que ha firmado una carta de intención con Nvidia para evaluar la inversión mencionada, que se concretaría en la siguiente ronda de financiamiento de la startup. Nvidia ya había participado anteriormente en la ronda de financiamiento Serie C de Wayve, que reunió $1.05 mil millones y se cerró en mayo de 2024.

Un portavoz de Wayve confirmó que el compromiso de $500 millones está alineado con la promesa de Nvidia de invertir en startups de inteligencia artificial. Durante un evento reciente, Nvidia destacó que los fondos de su compromiso de £2 mil millones incluirían inversiones de empresas de capital de riesgo como Accel, Air Street Capital, Balderton, Hoxton Ventures y Phoenix Court. Aunque un representante de Nvidia se abstuvo de comentar sobre la carta de intención, el impulso hacia esta inversión es evidente.

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Innovación en Conducción Autónoma

La startup Wayve ha desarrollado un sistema de conducción automatizada que se distingue por su método de aprendizaje a partir de datos, a diferencia de los enfoques basados en reglas tradicionalmente utilizados en esta industria. Esto permite que el software de conducción de Wayve funcione sin necesidad de mapas de alta definición, utilizando únicamente datos recolectados para enseñar a los vehículos a conducir. Esta metodología no solo se aplica a la conducción asistida, sino también a un sistema de conducción completamente automatizado.

La empresa tiene la intención de comercializar su tecnología, denominada “Inteligencia Artificial Incorporada”, a fabricantes de automóviles y otras empresas tecnológicas. El enfoque de autoaprendizaje de Wayve, similar al que utiliza Tesla, es especialmente atractivo para las automotrices, ya que no depende de sensores o mapas específicos, pudiendo trabajar con sensores existentes como cámaras y radares. El software de conducción captura datos de estos sensores, lo que informa directamente las decisiones del sistema.

Colaboración Estratégica con Nvidia

Aunque el software de Wayve puede operar con los chips que sus socios de OEM ya tienen en sus vehículos, la startup ha mantenido una relación de desarrollo cercana con Nvidia desde 2018. La segunda generación de su plataforma de conducción autónoma, que se integra en los vehículos de prueba Ford Mach E, utiliza unidades de procesamiento gráfico (GPUs) de Nvidia. Recientemente, Wayve ha presentado su tercera generación, que se basa en el kit de desarrollo de vehículos autónomos Nvidia Drive AGX Thor. Esta nueva plataforma permitirá a Wayve ofrecer sistemas avanzados de asistencia a la conducción con características de conducción sin intervención (Level 4) que funcionarán tanto en calles de la ciudad como en autopistas.

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Nvidia, especialmente su CEO Jensen Huang, ha mostrado un interés especial en el futuro de Wayve. En un video que documenta su primera experiencia viajando en un vehículo equipado con la tecnología de Wayve en las calles de Londres, Huang afirmó: “La próxima compañía de un billón de dólares, ustedes chicos”. El video, que ha sido visto por TechCrunch y está programado para ser lanzado pronto, muestra a Huang entregando a Alex Kendall, cofundador y CEO de Wayve, el kit de desarrollo Thor de Nvidia.

Kendall compartió su entusiasmo tras el encuentro, afirmando que “fue una experiencia increíble mostrarle lo que hemos estado desarrollando gracias a la plataforma de Nvidia a lo largo de los años”.

Perspectivas Futuras

Con el respaldo de Nvidia y su innovador enfoque hacia la inteligencia artificial y la conducción autónoma, Wayve se posiciona como un actor clave en la disrupción del sector automotriz. A medida que la industria avanza hacia una mayor automatización y digitalización, inversiones como la de Nvidia podrían ser fundamentales no solo para el crecimiento de Wayve, sino también para la evolución de la conducción autónoma en una escala más amplia.

La relación de Wayve con Nvidia también podría abrir nuevas oportunidades tanto para la startup como para la empresa de tecnología, potenciando así el desarrollo de un nuevo ecosistema de movilidad inteligente.

En un contexto donde la transformación en el sector automotriz es rápida y constante, la inversión de Nvidia resalta la importancia de colaborar con innovadores que buscan redefinir el futuro de la conducción. Con proyectos en marcha y una visión audaz, Wayve se prepara para contribuir significativamente a esta revolución.

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