Historia del fútbol chileno: de Valparaíso 1892 a la Copa Libertadores de 1991

La historia del fútbol chileno empieza en Valparaíso, entre inmigrantes británicos que trajeron el balón a fines del siglo XIX. Estos son sus hitos: los clubes pioneros, la liga profesional de 1933, el Mundial de 1962 y la Copa Libertadores de 1991.

Hoy el fútbol es el deporte más seguido de Chile, pero su instalación no fue inmediata: pasó de ser un pasatiempo de comerciantes extranjeros a un fenómeno de masas en menos de cuarenta años.

La historia del fútbol chileno arranca en Valparaíso

El punto de partida suele fijarse en 1889, cuando el periodista David N. Scott, uno de los precursores del deporte en el país, reunió a un grupo de inmigrantes ingleses del puerto con la idea de formar un club. La fundación formal del Valparaíso Football Club se expresó el 10 de abril de 1892, una vez superada la guerra civil de 1891. El club se disolvió en 1915, cuando la mayoría de sus integrantes partió a combatir en la Primera Guerra Mundial.

Ese mismo año 1892, el 15 de agosto, un grupo de jóvenes porteños fundó Santiago Wanderers en una casa de la subida Carampangue, entre los cerros Arrayán y Artillería, según la cronología que mantiene la corporación del club. Por su antigüedad, es reconocido como el "Decano del fútbol chileno": es el club profesional vigente más antiguo del país.

Los primeros hitos se acumularon rápido. El 5 de agosto de 1893, Valparaíso F. C. venció 7-2 a Santiago Club en el Parque Cousiño, en el primer partido entre ciudades y el primero dirigido por un árbitro. El 25 de noviembre de ese año, en el Valparaíso Sporting Club, se jugó el primer partido internacional ante una delegación de Buenos Aires, que terminó empatado a un gol y marcó también la primera transmisión de datos desde una cancha, mediante una línea telegráfica. Y en 1896 se disputó el Challenge Cup, considerado el primer campeonato de fútbol de la historia del país.

De la Football Association a la selección nacional

La organización llegó el 19 de junio de 1895, cuando en el café Pacífico de Valparaíso se fundó la Football Association of Chile, presidida por el propio David N. Scott y antecesora directa de la actual Federación de Fútbol de Chile. Fue la segunda federación nacional más antigua de América y una de las diez más antiguas del mundo. Chile se afilió a la FIFA en 1913 y en 1916 fue una de las cuatro asociaciones fundadoras de la Conmebol.

La selección jugó su primer partido internacional el 27 de mayo de 1910 en Buenos Aires, con derrota 3-1 ante Argentina, en un amistoso preparatorio de la Copa Centenario Revolución de Mayo. La FFCh recién quedó formalmente constituida el 24 de enero de 1926, tras unificar a las asociaciones de Valparaíso y Santiago; su sede se trasladó de Valparaíso a Santiago el 28 de abril de 1929.

Colo-Colo, Magallanes y el nacimiento del profesionalismo

El club que cambió la escala del espectáculo nació el 19 de abril de 1925: Colo-Colo fue fundado por ex futbolistas del Club Deportivo Magallanes descontentos con el manejo dirigencial, encabezados por el capitán David Arellano. En 1927 el club se convirtió en el primero de Chile en girar por Europa, con partidos en Portugal y España. En esa gira, el 3 de mayo de 1927, Arellano falleció en España producto de un golpe que le provocó una peritonitis, hecho que la institución conmemora hasta hoy.

El paso decisivo vino el 31 de mayo de 1933, cuando ocho clubes de la División de Honor de la Asociación de Football de Santiago, tras renunciar a esa entidad por el porcentaje que se cobraba por permanecer en la categoría, firmaron la creación de la Liga Profesional de Football. Los fundadores fueron Audax Italiano, Badminton, Colo-Colo, Green Cross, Magallanes, Morning Star, Santiago National y Unión Deportiva Española. El primer partido oficial lo jugaron Audax Italiano y Morning Star en el Estadio Santa Laura, con victoria audina por 3-1, y el primer título profesional quedó en manos de Magallanes, que además se coronó tricampeón en 1933, 1934 y 1935. Es el tercer torneo profesional más antiguo de América Latina.

Los clubes más ganadores de la historia del fútbol chileno

Desde 1933 se han disputado 109 torneos nacionales de Primera División en 94 temporadas. Han participado al menos una temporada 54 clubes y 17 de ellos han sido campeones al menos una vez. Solo Colo-Colo ha jugado todas las temporadas del profesionalismo.

Club	Títulos de Primera	Dato histórico
Colo-Colo	34	Único presente en todas las temporadas desde 1933
Universidad de Chile	18	Campeón de la Copa Sudamericana 2011
Universidad Católica	16	Rompió la hegemonía de la U en los años 60
Cobreloa	8	Primer campeón del Norte Grande (1980)
Unión Española	7	Fundado en el seno de la colectividad española

La hegemonía capitalina también se rompió desde regiones. Everton de Viña del Mar fue el primer campeón de provincia en 1950, con un gol de René Meléndez en el partido de definición ante Unión Española. En 1968 Santiago Wanderers se coronó con el equipo que la prensa bautizó como "Los Panzers". Hoy la rivalidad entre Colo-Colo y Universidad de Chile sigue siendo el eje del campeonato: su Superclásico número 200, jugado en el Estadio Nacional, fue uno de los partidos más seguidos de la temporada, y la Copa Chile mantiene a los tres clubes grandes en competencia.

El fútbol no fue el único deporte que Chile adoptó temprano. La historia del tenis chileno corre en paralelo a la del balompié, y otras disciplinas de tradición rural, como el rodeo chileno, también nacieron en el mismo período.

El Mundial de 1962, el mayor logro deportivo del país

Chile organizó la Copa del Mundo entre el 30 de mayo y el 17 de junio de 1962, en cuatro sedes: Santiago, Arica, Viña del Mar y Rancagua. La candidatura había sido aprobada en el Congreso de la FIFA de Lisboa en 1956 y quedó en duda tras el terremoto de Valdivia de 1960, que arrasó ciudades del sur. El país decidió mantener el torneo y reconstruir la infraestructura, en línea con la frase de Carlos Dittborn que quedó como lema: "Porque no tenemos nada, queremos hacerlo todo".

El 16 de junio de 1962, un día antes de la final que Brasil ganó 3-1 a Checoslovaquia, Chile venció 1-0 a Yugoslavia en el Estadio Nacional y obtuvo el tercer lugar, con gol de Eladio Rojas. Sigue siendo el mejor resultado de la selección en un Mundial. El escenario de esa hazaña, el Estadio Nacional, había sido inaugurado el 3 de diciembre de 1938 por el presidente Arturo Alessandri, con un amistoso que Colo-Colo ganó 6-3 al São Cristóvão brasileño.

La Libertadores de 1991 y la generación dorada

El fútbol chileno también tiene títulos continentales. El 5 de junio de 1991, Colo-Colo venció 3-0 a Olimpia de Paraguay en el Estadio Monumental y se coronó campeón de la Copa Libertadores, con doblete de Luis Pérez y un gol de Leonel Herrera, en la final de vuelta. Al año siguiente sumó la Recopa Sudamericana y la Copa Interamericana. Universidad de Chile, en tanto, ganó la Copa Sudamericana 2011.

Con la selección, la llamada generación dorada consiguió la Copa América 2015 como anfitrión y repitió el título en la Copa América Centenario 2016, un bicampeonato que solo Argentina y Uruguay habían logrado antes de forma consecutiva. En 2017 Chile fue subcampeón de la Copa Confederaciones, su mejor resultado en ese torneo.

Preguntas frecuentes sobre la historia del fútbol chileno

¿Cuál es el club de fútbol más antiguo de Chile?

Santiago Wanderers, fundado el 15 de agosto de 1892 en Valparaíso, es el club profesional vigente más antiguo y por eso se le llama el Decano. Antes existió el Valparaíso Football Club, cuyos orígenes se remontan a 1889, pero se disolvió en 1915.

¿Cuándo se profesionalizó el fútbol chileno?

El 31 de mayo de 1933, con la creación de la Liga Profesional de Football por parte de ocho clubes de Santiago. El primer torneo lo ganó Magallanes, que también ganó los campeonatos de 1934 y 1935.

¿Cuántos títulos oficiales tiene la selección chilena?

Dos títulos de Copa América, ambos consecutivos: 2015 y 2016. Además fue subcampeón de la Copa Confederaciones 2017 y tercero en el Mundial de 1962.

¿Qué clubes chilenos han ganado torneos internacionales?

Colo-Colo ganó la Copa Libertadores 1991, la Recopa Sudamericana 1992 y la Copa Interamericana 1992. Universidad de Chile obtuvo la Copa Sudamericana 2011.

¿Cuál es el club con más títulos en Chile?

Colo-Colo, con 34 campeonatos de Primera División, seguido por Universidad de Chile con 18 y Universidad Católica con 16.

Fuentes

Redacción Liven