Qué es el IPC y cómo se mide en Chile: la canasta de 283 productos
El IPC es el termómetro de la inflación en Chile: mide cuánto cambiaron los precios de una canasta de 283 productos, con unos 120.000 precios relevados cada mes en cerca de 8.000 establecimientos. En agosto de 2026 la variación anual llegó a 4,1%.
El IPC es el termómetro de la inflación en Chile: mide cuánto cambiaron los precios de una canasta de 283 productos, con unos 120.000 precios relevados cada mes en cerca de 8.000 establecimientos. En agosto de 2026 la variación anual llegó a 4,1%.
El Índice de Precios al Consumidor (IPC) lo elabora el Instituto Nacional de Estadísticas (INE) y se publica a las 08:00 del día 8 de cada mes. No mide cuánto gasta una familia ni cuánto cuesta vivir en una casa en particular: mide cuánto subieron o bajaron, en promedio y con pesos distintos, los precios de los bienes y servicios que consumen los hogares urbanos del país. Ese número define el reajuste de la UF, la UTM, los arriendos pactados, las pensiones de alimentos y una larga lista de tarifas y contratos.
Qué es el IPC y qué mide exactamente
Según el INE, el IPC es un indicador que mide la variación de precios de una canasta de bienes y servicios representativa del gasto de los hogares urbanos. Su cobertura geográfica son todas las capitales regionales y sus zonas conurbadas, y su construcción sigue los lineamientos de la OCDE y del Manual Metodológico Internacional del IPC.
El índice es un promedio ponderado: si un producto pequeño en la canasta sube mucho, su efecto en el número final es acotado. Y como cada hogar consume cosas distintas, la inflación que cada persona percibe puede diferir del promedio nacional sin que eso implique un error de cálculo.
Cómo se construye: 120.000 precios al mes y 283 productos
La cifra mensual sale de un operativo de recolección continuo. Según la presentación metodológica del IPC 2026, estas son sus piezas:
- 120.000 precios de productos recolectados aproximadamente cada mes a lo largo del país.
- 8.000 establecimientos (supermercados, farmacias, tiendas y servicios) medidos.
- 13 divisiones, 46 grupos, 99 clases, 172 subclases y 283 productos en la canasta vigente.
- Cuatro métodos: recolección presencial, centralizada, scanner data (registros de venta de empresas) y web scraping.
- Base 2023 = 100, vigente desde enero de 2024, con ponderaciones tomadas de la IX Encuesta de Presupuestos Familiares (octubre de 2021 a septiembre de 2022).
El cambio de año base se hace cada cinco años desde 2009. En la actualización de 2023 la lista bajó de 303 a 283 productos.
Las 13 divisiones de la canasta y cuánto pesa cada una
Cada división pesa según cuánto gastan los hogares en ella:
| División | Ponderación 2023 | Ponderación 2018 |
|---|---|---|
| 1. Alimentos y bebidas no alcohólicas | 22,15% | 20,90% |
| 2. Bebidas alcohólicas y tabaco | 3,68% | 4,78% |
| 3. Vestuario y calzado | 2,90% | 3,51% |
| 4. Vivienda y servicios básicos | 16,76% | 14,94% |
| 5. Equipamiento y mantención del hogar | 6,19% | 6,41% |
| 6. Salud | 8,21% | 7,77% |
| 7. Transporte | 13,45% | 13,12% |
| 8. Información y comunicación | 6,65% | 6,72% |
| 9. Recreación, deportes y cultura | 4,75% | 5,32% |
| 10. Educación | 4,20% | 6,66% |
| 11. Restaurantes y alojamiento | 6,22% | 4,78% |
| 12. Seguros y servicios financieros | 1,10% | 0,85% |
| 13. Bienes y servicios diversos | 3,73% | 4,24% |
Las tres divisiones más pesadas (alimentos y bebidas no alcohólicas, vivienda y servicios básicos, y transporte) suman 52,36% de la canasta: más de la mitad del índice. En el otro extremo, seguros y servicios financieros pesa 1,10%.
Los 10 productos que más pesan en el IPC
Estas son las mayores ponderaciones de la canasta 2023=100:
| Producto | División | Ponderación |
|---|---|---|
| Arriendo | Vivienda y servicios básicos | 7,20402% |
| Alimentos en restaurantes, cafés y similares | Restaurantes y alojamiento | 5,05371% |
| Automóviles nuevos | Transporte | 3,63561% |
| Gasolina | Transporte | 3,39002% |
| Pan | Alimentos y bebidas no alcohólicas | 2,21583% |
| Suministro de electricidad | Vivienda y servicios básicos | 2,20959% |
| Carne de vacuno | Alimentos y bebidas no alcohólicas | 2,13466% |
| Servicios de telefonía móvil | Información y comunicación | 1,89638% |
| Servicio doméstico | Equipamiento y mantención del hogar | 1,73789% |
| Servicios dentales | Salud | 1,55736% |
El arriendo es, por lejos, el producto individual más importante del IPC chileno: pesa más que el pan, la carne y la electricidad juntos.
Mensual, acumulada y 12 meses: las tres cifras del IPC
La Calculadora IPC del INE define las tres variaciones que se publican cada mes:
- Mensual: cambio del índice respecto del mes anterior. Es la cifra que titulan los medios.
- Acumulada en el año: variación respecto de diciembre del año anterior.
- A 12 meses (anual): variación respecto del mismo mes del año anterior. Es la que se compara con la meta del Banco Central.
Como el índice tiene base 2023=100, el nivel se lee directo: en agosto de 2026 marcó 113,15 puntos, es decir, 13,15% por encima del promedio de precios de 2023.
Cómo va la inflación en Chile en 2026
Esta es la serie mensual oficial, según la tabla de UTM e IPC 2026 del SII, que replica las cifras del INE:
| Mes 2026 | IPC (puntos) | Variación mensual | Acumulado 2026 | A 12 meses |
|---|---|---|---|---|
| Enero | 109,71 | 0,4% | 0,4% | 2,8% |
| Febrero | 109,70 | 0,0% | 0,4% | 2,4% |
| Marzo | 110,75 | 1,0% | 1,4% | 2,8% |
| Abril | 112,18 | 1,3% | 2,7% | 4,0% |
| Mayo | 112,37 | 0,2% | 2,8% | 3,9% |
| Junio | 112,35 | 0,0% | 2,8% | 4,3% |
| Julio | 112,45 | 0,1% | 2,9% | 3,5% |
| Agosto | 113,15 | 0,6% | 3,6% | 4,1% |
El dato de agosto, publicado el 8 de septiembre, sorprendió al mercado: el alza de 0,6% duplicó las expectativas. El INE detalló que nueve de las trece divisiones aportaron incidencias positivas, con alimentos y bebidas no alcohólicas (1,4%) y transporte (1,6%) como principales impulsos, mientras información y comunicación bajó 0,3%. El detalle está en nuestra cobertura del dato de agosto.
Con 4,1% a doce meses, la inflación quedó por encima del rango de tolerancia. La meta del Banco Central es 3% anual, con un rango de más o menos un punto porcentual (entre 2% y 4%) y un horizonte de dos años. Por eso el instituto emisor observa también las medidas de inflación subyacente, que excluyen componentes volátiles como alimentos y energía. El IPoM de septiembre entregó la lectura del Consejo sobre ese escenario.
Qué se reajusta con el IPC
El IPC es el indexador oficial de buena parte de la economía chilena. Determina o alimenta:
- La UF, unidad reajustable de créditos hipotecarios, arriendos y seguros, que se calcula con la variación del IPC del mes anterior. El mecanismo está explicado en qué es la UF y cómo se calcula.
- La UTM, unidad tributaria mensual usada en multas, tramos y trámites ante el SII.
- Salarios y arriendos con cláusulas de reajuste por IPC.
- Tarifas reguladas como electricidad, agua potable y locomoción colectiva.
- Pensiones de alimentos, multas, indemnizaciones y deudas fiscales.
En los servicios básicos el efecto se cruza con los procesos tarifarios de cada sector: el decreto tarifario eléctrico del segundo semestre de 2026 es un ejemplo de esa combinación.
Qué no es el IPC: cinco confusiones frecuentes
- No es la canasta básica de alimentos. La CBA la elabora el Ministerio de Desarrollo Social y Familia, incluye solo alimentos y define la línea de pobreza.
- No es una suma de precios, sino un promedio ponderado. Cada producto pesa según cuánto gastan los hogares en él.
- No mide el costo de vida de cada persona. Entrega una referencia macroeconómica, no una medida individual.
- No mide cuánto gastas. Si tu gasto sube porque compras más o cambió tu ingreso, el IPC no necesariamente subió.
Preguntas frecuentes sobre el IPC
¿Cuándo se publica el IPC en Chile?
A las 08:00 del día 8 de cada mes. Si el día 8 no es hábil, se publica el día hábil inmediatamente anterior. El dato de septiembre de 2026 se conocerá en los primeros días de octubre.
¿Cuál es la diferencia entre el IPC y la canasta básica de alimentos?
La canasta básica incluye solo alimentos y sirve para medir pobreza; la del IPC reúne 283 productos de 13 divisiones para medir inflación. Ambas usan la Encuesta de Presupuestos Familiares como fuente, pero su propósito es distinto.
¿Por qué siento que mi inflación es más alta que la del IPC?
Porque el IPC es un promedio ponderado de todos los hogares y tu canasta personal puede estar cargada de los productos que más subieron. Quien destina una porción alta de su presupuesto a alimentos o vivienda siente más esas alzas.
¿Qué es el IPC sin alimentos y energía?
Una medida de inflación subyacente que el INE publica desde 2009 junto con las series IPCX e IPCX1, y que excluye precios volátiles para mostrar la tendencia de fondo de la economía.
Fuentes consultadas
Equipo editorial de Liven, portal de noticias de Chile. Información verificada y explicada con claridad, según nuestra política editorial y nuestro proceso de edición.
