Derrame de relaves en Andina de Codelco: cierran compuertas del Aconcagua y Esval suspende captación

Un derrame de relaves en la División Andina de Codelco, en la cordillera de Los Andes, obligó esta madrugada a paralizar la planta concentradora, cerrar las compuertas de la primera sección del río Aconcagua y suspender la captación superficial de agua potable de Esval en la provincia.

El incidente ocurrió en el sector Rápido RV4, al interior de las instalaciones de la estatal en el cajón del río Blanco, comuna de Los Andes, Región de Valparaíso. La minera informó que una obstrucción en el sistema de transporte de residuos generó un derrame parcial de material que pudo alcanzar el cauce del río Blanco, uno de los afluentes que alimentan la cuenca del Aconcagua.

Qué se sabe del derrame de relaves

El comunicado de Codelco Andina indica que la obstrucción se habría producido por la caída de un objeto en la canaleta que transporta los relaves del procesamiento. Ante la contingencia, la división activó sus protocolos de emergencia: detuvo por completo la planta concentradora, suspendió el transporte de relaves, dispuso el desvío preventivo de aguas hacia el embalse Piuquenitos y mantiene monitoreo permanente del río junto con análisis de laboratorio.

La empresa sostuvo que la condición "se encuentra controlada" y que la autoridad fue informada de manera oportuna, pero no precisó el volumen del material derramado ni confirmó si los residuos ingresaron efectivamente al río Blanco. Tampoco se conocen los resultados de los muestreos de calidad del agua.

El cierre de compuertas en el río Aconcagua

La Junta de Vigilancia de la Primera Sección del Río Aconcagua resolvió, por instrucción del juez de río, el cierre inmediato de todas las compuertas de ese tramo para evitar captaciones de agua que pudieran estar contaminadas. La medida se adoptó ante la falta de certeza sobre el alcance del incidente y la conexión del río Blanco y el Juncal con el Aconcagua, que abastece de agua potable y riego a buena parte de la región.

Desde la organización de regantes señalaron que "hasta ahora no hay antecedentes de afectación en la calidad del agua, aguas abajo". Hasta la tarde de este jueves no había fecha para reabrir las compuertas.

Esval detiene la captación superficial

Esval informó que, como medida preventiva, cerró la captación de agua superficial desde el río Aconcagua en Los Andes y activó sus fuentes subterráneas y sistemas de respaldo. El subgerente zonal Rodrigo Lastra aseguró que el suministro de agua potable se mantiene con normalidad y que la empresa realiza muestreos adicionales.

Hijuelas denuncia ante Salud y la DGA

El municipio de Hijuelas presentó una denuncia ante el Servicio de Salud y la Dirección General de Aguas (DGA) para exigir antecedentes sobre los efectos del derrame. La alcaldesa Verónica Rossat explicó que la comuna tiene pozos de captación de agua potable que abastecen a parte de la región y que el Aconcagua es la principal fuente de riego para los agricultores locales.

"No tenemos más antecedentes, no sabemos cuáles son las consecuencias, no sabemos cantidades; las autoridades gubernamentales no han informado nada", dijo la jefa comunal, que calificó la situación como un problema "medioambiental y sanitario muy grave".

La SMA fiscaliza y las preguntas abiertas

La Superintendencia del Medio Ambiente (SMA) confirmó que abrió una investigación y que se está verificando la aplicación de los planes de contingencia comprometidos por la empresa, en coordinación con los organismos fiscalizadores.

Quedan tres datos pendientes que son clave para medir el impacto: cuánto material se derramó, si ese material llegó al río Blanco y qué arrojan los análisis de calidad del agua en distintos puntos de la cuenca.

Por qué importa la cuenca del Aconcagua

El Aconcagua riega frutales, paltos y viñas y abastece de agua potable a varias comunas de Valparaíso. Un episodio de turbiedad obliga a suspender captaciones y a detener riegos en plena temporada, con efectos que se miden en semanas.

El caso ocurre el mismo día en que Codelco enfrenta una junta extraordinaria de accionistas por irregularidades en sus registros de producción, lo que aumenta la presión sobre la estatal. La investigación deberá determinar si hubo fallas en el mantenimiento de la canaleta y si los protocolos de monitoreo funcionaron a tiempo.

Fuente: BioBioChile y Diario Financiero.