Accidente fatal en Minera Escondida: muere un trabajador y BHP suspende todas las operaciones

Un trabajador falleció este miércoles 23 de septiembre en un accidente durante labores de mantención en Minera Escondida, la mayor faena de cobre del mundo, controlada por BHP en la Región de Antofagasta. Sernageomin envió profesionales al sitio y la compañía suspendió sus operaciones.

Qué se sabe del accidente fatal en Minera Escondida

Según la información entregada por el Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin), el accidente ocurrió en la plataforma del ex Chancado 2-3, en el patio de mantención de la Pala 78, sector Fase PL1, en la comuna de Antofagasta. El organismo precisó que no se reportaron otras situaciones de emergencia asociadas al incidente.

Las circunstancias y las causas están en proceso de investigación por parte del organismo jurisdiccional competente. Hasta la noche de este miércoles no había antecedentes suficientes para atribuir lo ocurrido a un equipo, una maniobra o una falla de seguridad específica, y la identidad del trabajador fallecido no había sido divulgada.

Fiscalización de Sernageomin y suspensión de las faenas

El director nacional subrogante del servicio, Mauricio Lorca, instruyó el despliegue inmediato de profesionales de Sernageomin, que se trasladaron a la faena para reunir antecedentes y evaluar las medidas administrativas que resulten pertinentes. Efectivos de Carabineros también concurrieron al lugar.

Desde Escondida lamentaron el fallecimiento y señalaron que la compañía informó de inmediato a la autoridad y activó los protocolos internos correspondientes. La firma agregó que suspendió todas las actividades operacionales de la mina y que inició una investigación paralela para esclarecer las causas de la pérdida.

El contexto: negociación colectiva y seguridad minera

El accidente ocurre en medio de la negociación colectiva entre Escondida y el Sindicato N°2 de Supervisores y Staff, que reúne a más de mil socios y que se encuentra en un punto muerto. La empresa solicitó la mediación de la Inspección del Trabajo para destrabar el proceso.

El telón de fondo son las cifras de accidentabilidad del sector. Según el informe de Sernageomin, 2025 cerró con 15 trabajadores fallecidos en faenas mineras, la cifra más alta desde 2018 y superior a las 11 muertes registradas en 2024. Doce de esos 15 casos ocurrieron en minería subterránea y el más grave fue el derrumbe en la División El Teniente de Codelco, que dejó seis víctimas fatales. Desde 2000, la actividad acumula 645 personas fallecidas en accidentes laborales.

Por qué importa la faena

Escondida es el mayor yacimiento de cobre del planeta y uno de los principales empleadores de la gran minería en el norte de Chile. Sus operaciones se ubican en pleno desierto de Atacama, a más de 3.000 metros de altura, con turnos de trabajo de alta exigencia física y una dotación que combina personal propio y de empresas colaboradoras.

Qué sigue tras el accidente en Minera Escondida

La investigación de Sernageomin determinará si hubo incumplimientos y podría derivar en sanciones o en la exigencia de medidas correctivas antes de que la faena retome sus operaciones. Debido a que se trata del mayor yacimiento de cobre del mundo, la duración de la suspensión es seguida de cerca por el mercado del metal.

En paralelo, la negociación con el sindicato de supervisores sigue sin acuerdo, con la Inspección del Trabajo como mediadora. Para los trabajadores de la gran minería, el caso vuelve a poner sobre la mesa la discusión sobre protocolos de mantención y seguridad en faenas de gran escala.