Alerta por calor extremo entre Coquimbo y Maule: máximas de hasta 37°C este fin de semana

La Dirección Meteorológica de Chile (DMC) emitió una alerta por calor extremo entre Coquimbo y Maule, vigente desde la tarde de este sábado 7 hasta la tarde del domingo 8, con máximas cercanas a los 37°C en valles y precordillera.

El Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (Senapred) difundió recomendaciones para evitar golpes de calor y otros efectos sobre la salud.

La alerta abarca cinco regiones y no afecta por igual a todos sus territorios: el evento se concentra en sectores interiores y de altura, donde las temperaturas suelen subir más que en la costa. La condición se extiende durante todo el fin de semana, con la tarde del domingo como el tramo de mayor riesgo antes de que la masa de aire cálido comience a debilitarse.

Qué hay detrás de la alerta por calor extremo

El fenómeno que describe la DMC es una dorsal en altura: una configuración de la atmósfera en la que una masa de aire cálido se instala sobre la zona central y genera condiciones estables, con escasa nubosidad y movimiento descendente del aire. Ese descenso comprime y calienta la masa de aire, mientras el cielo despejado deja pasar la radiación solar sin filtro durante las horas centrales del día.

El resultado es un calor que se acumula jornada tras jornada y que se siente con más fuerza en valles y precordillera, donde la ventilación es menor y el terreno se calienta rápido. En la costa el efecto se atenúa, pero la alerta igualmente incluye la cordillera de la costa de varias regiones.

Las regiones y zonas afectadas

De acuerdo con la alerta de la Dirección Meteorológica, el evento cubre las siguientes áreas:

• Coquimbo: cordillera de la costa, precordillera y valles precordilleranos.
• Valparaíso: cordillera de la costa, precordillera y valles precordilleranos.
• Metropolitana: cordillera de la costa, valle y precordillera.
• O'Higgins: valle y precordillera.
• Maule: valle y precordillera.

Las comunas del valle central de estas regiones, incluidas varias del área metropolitana, quedan dentro del tramo de mayor exposición, con tardes en las que la temperatura podría superar los 35°C.

Recomendaciones de Senapred para el calor extremo

Senapred insistió en la hidratación constante y mesurada, incluso sin sensación de sed, porque beber grandes cantidades de agua en poco tiempo también puede ser dañino. Entre sus recomendaciones están:

• Evitar comidas muy calóricas, bebidas alcohólicas, azucaradas y con cafeína, y aumentar el consumo de frutas y verduras.
• No exponerse al sol entre las 11:00 y las 17:00, el tramo de máxima radiación ultravioleta.
• Usar protector solar factor 50 o superior, reaplicado cada dos horas, junto con sombrero, lentes de sol y sombrilla.
• Mantener la casa más fresca que el exterior, bajando cortinas y ventilando en los momentos adecuados, y apagar luces y equipos que no se usen.
• Refrescarse con duchas frías o toallas humedecidas en antebrazos y cuello.
• Mantener los alimentos refrigerados y evitar los que se descomponen rápido con el calor.
• Hacer actividad física solo en las primeras horas del día o de noche, con ropa clara y ligera.
• Nunca dejar a personas ni mascotas dentro de un vehículo: en pocos minutos la temperatura interior puede superar ampliamente la del exterior.

Quiénes corren más riesgo

Niños y niñas, personas mayores, personas con discapacidad y quienes tienen enfermedades crónicas se deshidratan con mayor facilidad. Senapred recomienda vigilar su temperatura corporal y su estado general, y acudir a un centro de salud si se observa confusión o somnolencia, señales que pueden indicar un golpe de calor y no solo cansancio por la temperatura.

El calor sostenido también acelera la descomposición de residuos orgánicos y favorece la presencia de moscas y roedores, por lo que el manejo de la basura y la limpieza de los sectores cercanos a las viviendas pasan a ser parte del cuidado durante estos días.

Qué revisar durante el fin de semana

La alerta tiene vigencia hasta la tarde del domingo 8. Conviene seguir las actualizaciones de la Dirección Meteorológica y de Senapred, porque los horarios y las zonas pueden ajustarse si la dorsal se desplaza. Para quienes trabajan al aire libre o tienen mascotas, la recomendación práctica es mover las actividades a primera hora y asegurar agua disponible durante todo el día.