EE.UU. sugirió a Chile una ley que prohíba importar productos hechos con trabajo forzado

El embajador de Estados Unidos en Chile, Brandon Judd, reveló que Washington sugirió al Gobierno aprobar una ley que prohíba importar productos elaborados con trabajo forzado o infantil, en el marco de las conversaciones por el arancel de 12,5%.

La propuesta fue planteada a Santiago durante las conversaciones previas a la entrada en vigencia del gravamen, según el propio diplomático. En entrevista con La Tercera, explicó que las conversaciones con Santiago comenzaron mucho antes del anuncio y que la preocupación estadounidense no apuntaba solo a Chile. "Permitimos no solo que Chile, sino que todos los países hicieran correcciones", sostuvo.

La ley contra el trabajo forzado que sugirió Washington

Consultado por las medidas que podrían evitar el arancel, Judd fue directo: "Sugerimos que se podría aprobar una ley que diga que los productos fabricados por trabajo forzado o infantil no se importarán a Chile". El embajador añadió que se trata de conversaciones en curso y que el objetivo es que todos los países "estén en línea", porque, a su juicio, mientras un Estado no impida esas importaciones estará permitiendo delitos que ocurren en otros territorios.

Según el diplomático, Chile no figura entre las naciones que producen bienes con trabajo infantil o forzado, pero no cuenta con una norma que impida el ingreso de mercancías fabricadas con esas prácticas.

La preocupación apunta a los productos y no a China

Judd descartó que la sugerencia tenga como destinatario específico a China. "No he visto personalmente si Chile importa productos de China que hayan usado mano de obra forzada. No digo que no esté ocurriendo, pero esto no tiene nada que ver específicamente con China", afirmó. El embajador insistió en que el foco está puesto en los productos y no en los países.

En la misma línea, vinculó la política comercial de Washington con la defensa de la soberanía y la seguridad frente al avance de China en sectores estratégicos de América Latina. También confirmó que el Tratado de Libre Comercio entre ambos países continúa vigente.

El arancel de 12,5% y las negociaciones en curso

El gravamen de 12,5% a determinados productos chilenos fue anunciado por la administración de Donald Trump y se sumó a una serie de medidas arancelarias aplicadas a distintos socios comerciales. Desde entonces, delegaciones de ambos países han negociado exclusiones para las exportaciones nacionales.

Judd rechazó que la medida pueda calificarse como hostil o injusta y sostuvo que Estados Unidos, igual que Chile, adopta decisiones en función de sus propios intereses. Sobre el rumbo de las negociaciones se mostró optimista, aunque evitó anticipar plazos o resultados: las conversaciones están a cargo de la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR).

Un vínculo bilateral con fricciones

La relación no ha estado exenta de roces. En julio, los ministros de Agricultura y Defensa cuestionaron públicamente el arancel, y Judd respondió que esas críticas eran "muy decepcionantes" y advirtió que un acuerdo sería difícil si las autoridades hablaban del tema sin conocer el contenido del tratado. A seis meses del inicio del gobierno de Kast, el embajador aseguró estar satisfecho con el nivel de las relaciones bilaterales.

Qué sigue para Chile

La propuesta de una ley que prohíba importar bienes producidos con trabajo forzado o infantil no tiene por ahora un texto formal ni plazos definidos. Mientras la USTR y el equipo económico chileno negocian exenciones al arancel, la idea quedó instalada como uno de los pedidos que Washington puso sobre la mesa en la discusión comercial.