De la PAA a la PAES: la historia de la prueba de admisión universitaria en Chile
Chile lleva 176 años eligiendo a sus universitarios con un examen: del Bachillerato oral de 1850 a la PAES que se rinde este 30 de noviembre. La prueba de admisión cambió cinco veces de nombre y de escala, pero nunca de pregunta de fondo: cómo seleccionar sin excluir.
Chile lleva 176 años eligiendo a sus universitarios con un examen: del Bachillerato oral de 1850 a la PAES que se rinde este 30 de noviembre. La prueba de admisión cambió cinco veces de nombre y de escala, pero nunca de pregunta de fondo: cómo seleccionar sin excluir.
Cada cambio coincidió con una discusión sobre quién merece entrar a la universidad y qué debe medir el sistema: aptitud, contenidos o competencias. Esa historia explica por qué la PAES tiene hoy dos pruebas de matemática y por qué el promedio mínimo para postular es 458 puntos.
El Bachillerato: la prueba de admisión más antigua de Chile
La Universidad de Chile se fundó el 19 de noviembre de 1842 y su ley orgánica ya estipulaba un sistema de evaluación para entrar a sus carreras. En 1850 comenzó a implementarse un examen oral que otorgaba el grado de Bachiller. Los aspirantes rendían pruebas escritas de lengua materna, un idioma extranjero e Historia y Geografía de Chile.
El primer quiebre fue político. Durante el primer gobierno de Carlos Ibáñez del Campo (1927-1931) se dictaminó que el único requisito para entrar a la educación superior era el egreso de la enseñanza media. Con su caída, en 1931, se repuso el Bachillerato, que siguió siendo la puerta de entrada hasta su eliminación legal en 1966.
1967: la primera PAA y el fin del Bachillerato
El origen técnico de la Prueba de Aptitud Académica (PAA) está a mediados de la década de 1950, cuando investigadores de la Universidad de Chile empezaron a estudiar cómo se comportaban los estudiantes de primer año. En 1963 el grupo aplicó experimentalmente una prueba nueva a alumnos de primer año universitario y a estudiantes de último año de enseñanza media. El instrumento quedó inscrito como propiedad intelectual de la casa de estudios el 22 de octubre de 1965, bajo el registro N° 30.965.
El 7 de septiembre de 1966 el Consejo Universitario acordó aplicarla a la totalidad de sus carreras y la puso a disposición de las otras siete universidades del país. Ese mismo año, la Ley N° 16.526 suprimió el Bachillerato y estableció la Licencia de Enseñanza Media como requisito legal de ingreso. La primera aplicación nacional fue el 11 de enero de 1967, y la batería se mantuvo vigente 35 años, hasta la última PAA de 2002.
Las sedes regionales: el argumento que legitimó la prueba
La PAA no se impuso solo por razones técnicas. Bajo la rectoría de Juan Gómez Millas, la Universidad de Chile creó colegios regionales en Temuco y La Serena (1961) y sedes en Antofagasta (1963), Arica, Iquique, Talca y Osorno (1965) y Ñuble (1966). Un examen único hacía comparable a un postulante de Arica con uno de Santiago: en 1967, con la primera generación de la PAA, las sedes regionales tuvieron 3.093 matriculados, de los cuales el 76% venía de establecimientos fiscales.
2003: la PSU y el giro hacia los contenidos
En enero de 2000 el Ministerio de Educación, con acuerdo del Consejo de Rectores, convocó una comisión para revisar las pruebas de admisión y su relación con la enseñanza media. Su informe, del 22 de noviembre de 2000, recomendó abandonar la evaluación de aptitudes y reemplazarla por una que midiera contenidos curriculares. Sobre esa base, un equipo de la Universidad de Chile y la Pontificia Universidad Católica formuló el proyecto SIES, financiado por FONDEF, que tras un debate público fue desechado.
La decisión final llegó en 2002: la PAA sería sustituida por las Pruebas de Selección Universitaria (PSU), alineadas a los Contenidos Mínimos Obligatorios del nuevo marco curricular. La primera aplicación fue en diciembre de 2003, para el proceso de admisión 2004, con cuatro instrumentos: Lenguaje y Comunicación y Matemática, obligatorios, e Historia y Ciencias Sociales y Ciencias, electivos. La PSU pasó a depender del Consejo de Rectores y se aplicó durante 17 años.
Las críticas que la PSU no pudo responder
Las objeciones aparecieron casi de inmediato. En 2004 la Universidad de Chile pidió al Educational Testing Service (ETS) una evaluación externa: el informe concluyó que Lenguaje tenía el nivel de dificultad correcto, pero que Matemática era demasiado difícil para la población que la rendía. En 2012 el Ministerio encargó a la consultora Pearson un análisis de las cuatro pruebas, que volvió a mostrar una brecha pronunciada entre ambas y recomendó entregar puntajes separados por cada ciencia y pasar del currículum a un enfoque de habilidades. Ese mismo año, Carol Venegas Ovalle, egresada de un colegio técnico-profesional, presentó una demanda ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos por discriminación contra los estudiantes que no venían de la modalidad científico-humanista.
La respuesta técnica llegó en 2017, cuando el DEMRE propuso al Consejo de Rectores siete medidas: reducir temarios, transitar a pruebas de competencias, dividir Matemática en dos pruebas y usar Teoría de Respuesta al Ítem en el cálculo. En 2018 el Consejo convocó a un comité de expertas -Salomé Martínez y Alejandra Mizala, de la Universidad de Chile; Verónica Santelices, de la PUC, y Rebecca Zwick, del ETS-, que recomendó separar Matemática en básica y avanzada.
De la PDT a la escala de 100 a 1.000 puntos
El camino de salida fue una transición. En enero de 2021 se aplicó la primera Prueba de Transición (PDT), rendida en pandemia, con un porcentaje de preguntas de nuevo tipo orientadas a competencias. Sus resultados mostraron una disminución de las brechas socioeconómicas. En julio de 2022 la última PDT -a la vez primera prueba de invierno- estrenó la escala vigente, de 100 a 1.000 puntos, en reemplazo de la de 150 a 850. El cambio permitió equiparar los resultados de distintas aplicaciones y postular con los mejores puntajes de dos procesos consecutivos.
2022: nace la PAES
El 18 de enero de 2022 el Ministerio de Educación, el Comité Técnico de Acceso y el DEMRE anunciaron la Prueba de Acceso a la Educación Superior. Entre el 28 y el 30 de noviembre de 2022 se aplicó por primera vez, con preguntas basadas en el "saber" y el "saber hacer", y la PSU quedó definitivamente atrás.
La arquitectura actual tiene cinco pruebas: Competencia Lectora y Competencia Matemática 1 (M1), obligatorias; Competencia Matemática 2 (M2), para carreras que la exigen; Historia y Ciencias Sociales, y Ciencias. Para postular se exige un promedio mínimo de 458 puntos entre Competencia Lectora y M1, o pertenecer al 10% superior de rendimiento del colegio de egreso. Además se pueden inscribir hasta 20 opciones de carrera, frente a las 10 de la PSU.
Cinco sistemas de admisión en 176 años
| Sistema | Vigencia | Qué medía | Escala |
|---|---|---|---|
| Bachillerato | 1850-1966 | Materias por mención, con examen oral | Sin escala única |
| PAA | 1967-2002 (35 años) | Aptitud académica | Estandarizada por prueba |
| PSU | 2003-2020 (17 años) | Contenidos mínimos obligatorios | 150 a 850 |
| PDT | 2021-2022 | Competencias, en transición | 150 a 850 y luego 100 a 1.000 |
| PAES | Desde noviembre de 2022 | Saber y saber hacer | 100 a 1.000 |
La PAES 2026: 300.678 inscritos para la rendición de diciembre
La versión que viene se rinde el 30 de noviembre y el 1 y 2 de diciembre, para el proceso de admisión 2027. Según el balance del DEMRE tras el cierre de inscripciones, hubo 300.678 personas inscritas, apenas 0,02% más que las 300.613 del año anterior. El 60,4% proviene de regiones distintas a la Metropolitana: la Región Metropolitana concentra 119.108 inscritos (39,6%), seguida por Valparaíso con 30.378 (10,1%), Biobío con 27.130 (9%) y Maule con 18.918 (6,3%). El 73,9% está cursando cuarto medio y el 53,1% son mujeres.
Preguntas frecuentes sobre la historia de la prueba de admisión
¿Cuándo se creó la PSU?
Se aplicó por primera vez en diciembre de 2003, para la admisión 2004, en reemplazo de la PAA. La elaboró el DEMRE de la Universidad de Chile, pero pasó a depender del Consejo de Rectores.
¿Cuántos años duró la Prueba de Aptitud Académica?
35 años, desde su primera aplicación nacional el 11 de enero de 1967 hasta la última rendición de 2002.
¿Cuál es el puntaje mínimo para postular a una universidad?
Con la PAES, un promedio de 458 puntos entre Competencia Lectora y M1, o pertenecer al 10% superior del colegio. Con la PSU eran 450 puntos entre Lenguaje y Matemática.
¿Se puede rendir la PAES dos veces al año?
Sí. Desde 2022 hay una aplicación de invierno y una regular, y se postula con el mejor puntaje de cada prueba entre dos procesos. Quienes cursan cuarto medio solo pueden rendir la regular.
Fuentes
- DEMRE, Universidad de Chile: Historia del examen de admisión.
- DEMRE, Universidad de Chile: Cómo surgió la PAES.
- DEMRE: Tablas comparativas de cambios PSU, PDT y PAES.
- DEMRE: PAES Regular 2026 supera los 300 mil inscritos.
- DEMRE: Tabla de conversión de puntajes y cambio de escala.
También en Liven: historia de la educación pública en Chile, la Universidad de Chile y la guía para preparar la PAES.
Redacción Liven
Fuente: https://uchile.cl/presentacion/asuntos-academicos/demre/presentacion/historia-del-examen-de-admision
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